在比赛的下半场再次显示出曼联的韧劲，借助对手的红牌以2-1逆转水晶宫，这样的剧本最近似乎屡见不鲜。连着绝平西汉姆和绝杀埃弗顿，尽管在积分榜上看似美滋滋地拿到了7分，但这种“上班打卡、下班干活”的节奏，还是让红魔的球迷内心不安——总不能每次都依赖对手送出红点套餐吧？卡里克接手后虽然看似稳住了局面，但球队在上半场的表现却显得游离无助，仿佛又回到了滕哈赫执教末期的状态。
究竟问题出在哪里？数据显示一切：曼联在上半场控球率虽占优，却踢得如旧式汽车般迟缓，传球软弱、停球不稳。相比之下，水晶宫却能通过简单的配合迅速进入禁区。开场仅四分钟便打破僵局，曼联的防线似乎被瞬间晃晕，这不仅是状态问题，更是体系层面的毛病。
而问题的根源主要出现在中后场几位“固定资产”上。达洛特与卢克·肖这对边后卫，进攻时难以推进，防守时又困难重重，站位图显示他们与前场几乎隔了一个星系。姆贝乌莫和库尼亚在边路拿球时，常常陷入一对三的困境，不得不进行无效的回传，因此曼联在上半场回传次数达到惊人的169次，本应突围的传球却选择了安全的回传，这种“无效控球”除了数据上好看，别无他用。
中场的状况更让人捉襟见肘。尽管卡塞米罗经验丰富，但年龄的增长让他的覆盖范围大幅缩水。尤其是在他出击补位时，中路几乎只有梅努一人防守，但这名小将的防守效果堪忧，水晶宫的四次射门均集中在梅努与卢克·肖交接的防区，那个区域几乎成了对手的“买一送一”通道。
尽管下半场依靠红牌 penalty 翻盘，但能真正改变比赛的是曼联抛弃了“安全球”的思维，开始大胆传球，前锋尝试单挑，使得拉克鲁瓦产生致命的拉拽。多打一人的情况下，B费的长传企图准确找到了塞斯科，其实在上半场时也曾尝试过这样的进攻，这才是曼联所需的进攻节奏。
然而，单靠一张红牌来翻盘，是否可以期待下一场继续？卡里克如今使用的首发阵容，与滕哈赫后期几乎没有什么区别。达洛特显得越发“保守”，卢克肖的状态波动如过山车，而卡塞米罗的动力不足，梅努在进攻时尚可一战，但防守却不尽如人意。这样的中后场配置显然无法支撑高强度的压迫和快速的回转，只能陷入“慢速控球、丢球、被反击”的循环泥潭。
那么解决曼联“上半场综合征”的良方在哪里？或许是时候像某些球迷所言，狠下心来进行换血。边后卫需要能够灵活上下的年轻力量，中场需要能跑能抢的护航者，否则依靠“站桩”式的打法，在强队面前，恐怕上半场就会被打花，到那时，红牌也救不了局面。卡里克手里的牌有限，他能否施展出新的魔法呢？
