在经历了连续两个赛季的失利后，上海申花的球迷们无疑感到一阵惋惜。如果早些时候门将能够表现得更为稳定，上赛季即便没有内罗的助力，或许也不会无冠而归。然而新赛季开局就遭遇-10分的处罚，争冠之路变得愈发艰难。俱乐部董事长谷际胜在球队出征的仪式上表示：“新赛季，我们将无畏风雨，负重前行，申城之花始终会盛开，我们的梦想必将实现！”尽管没有明确提到争冠，但其中的坚定信念已然昭然若揭。
在3月4日，上海申花正式公布了新赛季一线队的大名单和球衣号码。拉唐、盖伊、米内罗、马纳法以及特谢拉五名外援组成了新的阵容，吴曦和李可两位资深球员依然坐镇，年轻的选手如陈晋一、朱辰杰、蒋圣龙、薛庆浩以及租借回归的马镇也在名单中。整体来看，阵容变化并不算大。
值得注意的是，身穿7号的徐皓阳将球衣改为21号，这是他入队时的号码，象征着初心与新起点。尽管曾经入选国家队，表明了其光明前景，但随着时间推移，他在上海申花的出场时间逐渐缩减。上赛季，他在29场联赛中仅有5场首发，而新教练斯卢茨基似乎更加喜欢稳定的阵容。吴曦虽是经验丰富的老将，但申花中场的深度依然显得不足，而徐皓阳也正面临职业生涯的重要转折期。
随着7号球衣的空缺，队内没有其他球员选择这个号码。拉唐则选择了象征攻击力的9号，新的赛季他将肩负起进球的重任。盖伊穿上了29号，特谢拉依然坚持着代表核心的10号，而薛庆浩则是球队的守门员，依旧披上1号战袍。在热身赛和亚冠的舞台上，薛庆浩继续作为主力，马镇则需在替补席上等待机会。
对于刘诚宇而言，职业生涯的起伏不定一直伴随于他。曾在U20亚洲杯一战成名，但罚失点球后，状态便开始低迷，上赛季在主场的表现还算不错，出场20次打入6球。新赛季，外援将占据首发三前锋的位置，而刘诚宇只能继续待在替补席上。尽管申花俱乐部对于刘诚宇寄予厚望，留下他以便进行重点培养，但随着多位本土前锋的离去，他的处境显得更加孤独。另外，张威的租借合同到期，未来可能转会至中甲，而金靴费尔南多则被售予云南玉昆。
在经历了两场亚冠后，斯卢茨基的433阵型引发了一定争议，中超与亚冠的激烈程度存在明显差异。首轮对阵大连英博的比赛无疑将是检验球队实力的关键战役。尽管对手实力中规中矩，但对申花来说却是练兵的好机会。大连英博在后防线上引入了李昂，中场签下了斯坦丘，热身赛表现也颇为抢眼。申花希望在接下来的4轮中，将积分差距逆转，真正进入到争冠的行列，而米内罗有望复出，蒋圣龙继续缺席。
